Comment s’appelaient les trois premiers enfants de l’impératrice Élisabeth ? Qu’est-il arrivé à la première fille née ? Quand est né l’héritier du trône tant attendu ?
Le premier enfant du couple impérial était une fille – Sophie Friederike – nommée d’après sa belle-mère. Il est inhabituel que la mère de Sisi n’ait pas assisté à l’accouchement, ce qui pourrait déjà indiquer des dissensions familiales.
Le matin du 5 mars 1855, Sisi a commencé à avoir des contractions et la petite Sophie est née vers 15 heures. Au début, Sisi trouva étrange d’avoir son propre enfant, car elle n’avait que 17 ans.
Selon le protocole de la cour, l’enfant fut confiée à la garde de sa belle-mère, à laquelle Sisi dut se plier sans protester. Lors d’un voyage de représentation en Hongrie en mai 1857, Sisi s’imposa à sa belle-mère et emmena Sophie avec elle.
La petite fille tomba malade de fièvre et de diarrhée et mourut à l’âge de deux ans, le 29 mai 1857, à Budapest. Le couple impérial rentra à Vienne avec le corps de son enfant. Cela provoqua une grande crise au sein du jeune couple et Sisi pleura longtemps la perte de son premier-né.
Naissance de la deuxième fille Gisela
Un an seulement après la naissance de la première fille, la deuxième, nommée Gisela Louise Marie, est née le 12 juillet 1856. La déception fut grande de constater qu’il ne s’agissait à nouveau pas d’un fils et d’un héritier du trône.
Gisela n’a jamais eu de relations étroites avec sa mère, mais plutôt avec son jeune frère, le prince héritier Rodolphe, dont elle ne se remettra jamais du suicide. Gisela ressemblait à son père et était aussi sobre que lui.
Elle s’est mariée aussi jeune que sa mère, à savoir également à l’âge de 16 ans, avec le prince Léopold de Bavière et a eu quatre enfants avec lui. Elle a consacré sa vie à l’engagement social et religieux. Pendant la Première Guerre mondiale, elle a installé un hôpital militaire dans son palais munichois.
Après la mort de Sisi, elle hérita de l’Achilleion à Corfou. Dernière des quatre enfants de Sisi et François-Joseph, elle mourut à Munich en 1932, à l’âge de 76 ans.
L’héritier du trône tant attendu – le prince héritier Rodolphe – naît en 1858.
Le prince héritier Rodolphe (1858-1889)
En décembre 1857, des signes d’une nouvelle grossesse apparurent chez Sisi. Elle dut alors renoncer à ses chères promenades à cheval et se promener beaucoup à la place. Les régimes de famine ont également été supprimés.
Le 21 août 1858, Sisi donna naissance à l’héritier mâle du trône tant attendu, Rudolf, à Laxenburg. Le nom faisait référence au premier souverain des Habsbourg, Rudolf.
Sisi a dû se remettre excessivement longtemps d’un accouchement difficile. Elle n’a pas été autorisée à allaiter l’enfant et a donc souffert d’une montée de lait et de poussées de fièvre. Comme pour les deux premiers enfants, Sophie, la belle-mère, assuma l’entière responsabilité de l’enfant. Rudolf devint un enfant sensible et souffrit des méthodes d’éducation strictes. Il devait devenir un bon soldat sous la contrainte militaire, mais cela devait échouer.
A 20 ans, Sisi était désormais mère de trois enfants et se voyait réduite au rôle de machine à enfanter. Les enfants furent d’abord confiés à la garde de sa belle-mère. Celle-ci considérait que Sisi était encore trop jeune et inexpérimentée pour assumer le rôle de mère. Dans les cercles de la cour, il était en outre courant de confier la progéniture à des gouvernantes et des éducateurs spécialement désignés à cet effet. De ce fait, la relation d’Elisabeth avec ses trois premiers enfants est restée tendue toute sa vie.
Conseil de Sisi’s Amazing Journey :
Deux de ses enfants, Sophie-Friederike et le prince héritier Rodolphe, ont été enterrés dans le caveau des Capucins. Ce dernier est enterré juste à côté d’Elisabeth dans un beau cercueil Art nouveau.
